赤ちゃんの健康チェック

あかちゃんとふたりきりで家で過ごすのは、嬉しい気持ちと同時に心配になると思います。あかちゃんは体調が悪くても、大人のように「どこがこう痛い」と言葉で伝えることができません。そこであかちゃんの生理と健康チェックの仕方を知ることが重要です。知れば少しだけ、余裕をもって対応できるようになるかもしれません。

体温

平熱は36.5℃～37.5℃程度です。
あかちゃんは体温を調整する脳の働きがまだ不十分で、皮下脂肪が少なく熱を失いやすいです。湿度によって体温が変動しやすいので定期的に見てみましょう。平熱の範囲以内なら大丈夫です。また泣いた後、おっぱいを飲んだ後は一時的に体温が高くなります。37.5℃以上の熱があっても、掛物や上着で調節して様子を見てください。平熱に下がるようなら問題ありません。

熱があるとき

熱が下がらずぐったりしているとき、おっぱいの飲みが悪いとき、機嫌が悪いなどの他の症状が伴っているようであれば小児科を受診しましょう。

生理的体重減少

産まれてすぐ、出生時の体重の5～10％が一気に減ります。これはあかちゃんが飲む水分よりも、皮膚からの水分蒸発や排せつにより失う量のほうが多いからです。あかちゃんはそのために水分とエネルギーを体に蓄えて産まれてきますので、心配しなくても大丈夫です。生後2～3日目くらいが生理的体重減少のピークです。7～10日目くらいで出生時の体重に戻ります。

生理的黄疸

生後4日目ごろに一番強く出ます。胎児期にあった胎児性赤血球が出生後壊れて、成人型の赤血球になる過程で壊れた血色素からビルリビンという物質がつくられ、肌が黄色くなっていきます。

胎便

胎便とは産まれて初めて出る便のことです。粘っこく、においがありません。胎児期に飲み込んだ胎脂や垢などが便となったものです。授乳がはじまると次第に緑色から黄色へと変わっていきます。

うんち

あかちゃんは1日に3～4回程度うんちをします。個人差もあるため1日に10回以上少しずつうんちをする赤ちゃんもいれば、1日1回で済む赤ちゃんもいます。しかも日によって違うようです。3日～1週間近くうんちが出ないこともありますが、排便時に苦しそうに泣いたり力んだりせず、おっぱいの飲みもよく、スムーズに排便できているようであれば問題ありません。

もし、排便のときに苦しそうに泣いたり、おなかがポンポンに張っているようなら、おなかを「の」の字を書くようにマッサージしてください。なかなかでなくて苦しそうなときは、綿棒にベビーオイルなどの潤滑油をつけて肛門を刺激してみましょう。あかちゃんの足先が冷えているようであれば温めてあげてください。

また、血液の混ざったような赤いうんちや、真黒なうんち、白いうんちは異常が考えられます。そのうんちがついたおむつを持って、小児科を受診してください。母子手帳にも写真が載っていますので、参考にしてください。

お肌のケア

すべすべに見えてもあかちゃんのお肌はとてもデリケートです。大人に比べると角質層の水分量が少なく、肌の水分を保つ保湿因子（セラミドなど）が少ないのです。そのため温度や湿度、皮膚に触れるものの影響で、ブツブツになったり、カサカサになったりします。毎日の沐浴やお着換えのときに、よく観察してあげてください。また、赤ちゃんに触れるものは清潔に保ちましょう。

吐く

哺乳後に、口元からダラダラと流れてくるように吐くときは「いつ乳」といって心配はありません。からだごと横に寝かせるようにしましょう。おっぱいを飲むたびに噴水のように吐いたり、ぐずるときや哺乳欲が弱いとき、元気がないときはすぐに受診してください。

睡眠

あかちゃんの睡眠は脳が発達する大切な時間でもあります。成長にあわせて睡眠と覚醒のリズムを整えましょう。うつ伏せ寝は突然死の危険があるので避けてください。

睡眠に関わるホルモン「メラトニン」は目覚めてから14時間くらいで分泌しはじめます。生後3～4ヶ月くらいになったら、メラトニンが十分に分泌されるように、毎朝決まった時間にあかちゃんを起こしてあげるとよいでしょう。